2023年5月19日
復活節第六主日の金曜日
今日の聖書朗読
「女は出産するとき、自分の時が来たので苦しみます。しかし、子どもを産むと、一人の子どもが世に生まれた喜びのために、もはやその苦痛を思い出しません。」 ヨハネ16:21
この真理は、善い理由のためにわたしたちが経験するあらゆる苦しみにも、確かに当てはまります。出産のときに経験する痛みは、善い、聖なる理由のための痛みであることに心を留めてください。ですから、母親が生まれたばかりのわが子を見て抱きしめるとき、その痛みはある意味で忘れられます。子どもの誕生によって苦しみが喜びに変えられるという意味で、その苦しみは忘れられるのです。
人生には、苦しみをもたらすことがたくさんあります。今日の福音で、イエスは続けて弟子たちに、「あなたがたも今は苦しんでいます」と言われます。こう言われるのは、ご自分が間もなく御父のもとへ去って行くことと、弟子たち皆が迫害という形で経験することになる苦しみについて、話し終えたばかりだったからです。しかしその後、ご自分が去って弟子たちの目に見えなくなっても、再びお会いすることになり、彼らは喜ぶと語られます。そして、「その日には、あなたがたはわたしに何も尋ねないでしょう」と言われます。これは、よく理解すべき大切な言葉です。
苦悩や、どのような形であれ苦しみは、自分の人生に疑問を抱き、さらには神にさえ疑問を抱くよう、わたしたちを誘うことがあります。イエスが殺された後、弟子たちがすべてを疑うようになったことは明らかです。彼らは戸惑い、恐れていました。すべてが失われたかのようでした。その後、イエスが天に昇られてから聖霊を遣わされるまでの間にも、それほどではないにせよ、弟子たちは戸惑いを経験したことでしょう。なぜイエスは自分たちを残して行かれたのか。なぜもっと長くとどまってくださらなかったのか。これからは誰が自分たちを導くのか。こうした問いや、それに似た多くの問いが、彼らの心に浮かんだことでしょう。
わたしたちも同じです。物事が計画どおりに進まなかったり、人生が苦しい方向へと向かったりすると、すぐに神の完全な計画に疑問を抱き、さらには疑ってしまうことがあります。自分の罪のために物事が崩れてしまったのであれば、その解決の道は回心です。しかし、人生が困難になるという意味で物事が崩れてしまうのであれば、そのときこそ、今日のイエスの言葉に耳を傾けるべきです。
神のみ旨を果たしているために人生で苦しみが生じるとき、わたしたちはその苦しみを、はるかに大きな善へと至るための手段として受け止めなければなりません。出産の痛みが、子どもという賜物へとつながるように、自分の人生の中で神のみ旨を実現するための痛みは、神ご自身の現存へとつながります。この場合、忍耐強く耐え忍ぶことは、とりわけ大切な徳です。たとえば、依存症を克服する苦しみ、祈る気になれないときに祈る苦しみ、自分を傷つけた人をゆるす苦しみは、いずれも苦しみが祝福へと変わる例です。自分の利己的な意志と闘うことは、多くの場合、困難です。しかし、自分の内でそのような闘いに取り組むことの実りは、喜びです。罪に打ち勝つことには喜びがあります。祈りを続けることにも喜びがあります。神の国のために耐え忍ぶあらゆる困難の中に、喜びがあります。しかし、喜びは必ずしも最初に経験するものではありません。その状況を忍耐強く耐え忍んで初めて、経験できるのです。
今日、神の栄光のために今耐え忍んでいる苦しみや、行うのが難しそうだという理由で今避けていることについて、黙想してください。そうした困難にひるまないでください。それらを、栄光に満ちた結末へと至るための手段として見つめてください。最初に経験する困難の先に目を向け、待ち受けている最終的な実りを見つめながら、神があなたを招いておられる清めと使命に伴う「産みの苦しみ」を耐え忍んでください。
栄光に満ちたわたしの主よ、あなたは完全な徳をもってご受難を耐え忍ばれました。御父のみ旨を果たすことから決して揺らぐことはなく、その忍耐の実りは復活の栄光でした。どうか、わたしが人生の十字架を忍耐強く担えるよう助けてください。そして、その十字架からあなたが永遠の喜びという善い実りを生み出してくださると見つめる希望を、わたしにお与えください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
聖霊へのノベナ
聖霊降臨の準備としてささげる祈り
第1日―5月19日（金）
上の掲載画像：幼子イエスを抱くおとめマリアを描いたステンドグラス。flickrより
