荒れ野でキリストに出会う

2023年12月17日
待降節第3主日（B年）
今日の朗読

「わたしは、預言者イザヤが言ったように、『主の道をまっすぐにせよ』と荒れ野で叫ぶ者の声である。」ヨハネ 1:23

上の箇所で、洗礼者聖ヨハネはイザヤ 40:3を引用しています。「声が告げる。荒れ野に主の道を備えよ。荒れ地に、わたしたちの神のために広い道をまっすぐに通せ。」これは、バビロンに捕囚となっていたユダヤ人がエルサレムに帰還することについて語った、イザヤの預言です。通常、人々はメソポタミアからイスラエルへ向かう際、水に恵まれた道筋をたどりました。その道筋は荒れ野よりも安全で、旅に必要な食べ物と水を得ることができました。しかしイザヤは、捕囚となっていたユダヤ人が最短の道、すなわち荒れ野をまっすぐに横切る道を進み、その旅の間、神が彼らに必要なものを与えてくださると預言しました。そのような旅には、神の摂理への深い信頼が必要でした。

洗礼者ヨハネは、イザヤを引用することで、この預言を自分自身に当てはめています。ヨハネは、荒れ野で叫び、人々にメシアを直接指し示すように召されていました。人々が救い主を見いだすのは、荒れ野においてだったのです。

第一に、ヨハネは「荒れ野」で叫びます。そのメッセージは、罪のために人生の中で渇き、困窮、欠乏、喪失を経験している人々に向けられています。回心を呼びかけるヨハネのメッセージは、まず、神が恵みを通して与えたいと望んでおられる霊的な糧を得ていない人々のためのものです。ヨハネのメッセージは、自分が人生で直面している困難な状況をへりくだって見つめ、世の救い主が与えてくださる生ける水を必要としていると認める人々に向けられています。

第二に、この新しい「まっすぐな」道は、多くの人がキリストへと直接至る道を歩んでいないことを示唆しています。むしろ、人生で不必要な回り道をしているのです。ヨハネのメッセージは、すべての人に、自分の罪を悔い改めるというまっすぐで直接的な道を歩み、キリスト・イエスへの信仰に至るよう呼びかけるものです。

第三に、キリストを見いだすために荒れ野を歩むには、神の摂理への信頼が必要です。そのような旅に出るには勇気がいります。わたしたちに必要なものをすべて満たすと約束してくださる神が、絶えず摂理をもって導いてくださることへの信頼が鍵となります。道案内をしてくれる方を信頼していなければ、荒れ野をまっすぐに横切ろうとはしないでしょう。

待降節は、自分が今歩んでいる道を見つめ直す時です。幸せに至る自分なりの道を見つけようとしていませんか。自分の能力や知性、自分で立てた将来の計画に頼っていませんか。もしそうなら、「荒れ野で叫ぶ者の声」に耳を傾けてください。聖ヨハネがあなたに語りかける言葉を聞いてください。ヨハネは、荒れ野の簡素さへと、あらゆるものへの執着をいっそう離れることへと、神に由来しないものをすべて捨て去ることへと、そして、自分を導いてくださる神の摂理に、いっそう進んで信頼することへと、あなたを招いています。

今日、荒れ野からのこの呼びかけを黙想し、神があなた自身に語っておられるメッセージに耳を傾けてください。この待降節に、より速やかに、より容易に、主へのいっそう深い信仰に至ることができるよう、この世の心配事をすべて手放し、罪を悔い改め、主を信頼し、主に会うために出かけてください。

愛に満ちた主よ、あなたは、わたしの罪がもたらす暗闇と渇きの中で、わたしを待っておられます。人生で直面する数々の困難の中を導き、道を示すために、わたしを待っていてくださいます。あなたがどこへ導かれても従っていけるほどにあなたを信頼するために、必要な勇気と知恵をお与えください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。

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