ಮಂಗಳವಾರ, ಡಿಸೆಂಬರ್ 26, 2023
ಪ್ರಥಮ ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿ ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನ್—ಹಬ್ಬ
ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಅಷ್ಟದಿನೋತ್ಸವದ ಎರಡನೆಯ ದಿನ, ಡಿಸೆಂಬರ್ 26
ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನರ ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿತ್ವ, Lawrence OP ಅವರಿಂದ, Flickr ಮೂಲಕ, ಪರವಾನಗಿ CC BY-NC-ND 2.0.
“ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಿಕೊಡುವಾಗ, ಹೇಗೆ ಮಾತನಾಡಬೇಕು ಅಥವಾ ಏನು ಹೇಳಬೇಕು ಎಂದು ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ. ನೀವು ಏನು ಹೇಳಬೇಕೆಂಬುದು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿಯೇ ನಿಮಗೆ ನೀಡಲಾಗುವುದು. ಏಕೆಂದರೆ ಮಾತನಾಡುವವರು ನೀವಲ್ಲ, ನಿಮ್ಮ ಮೂಲಕ ಮಾತನಾಡುವವರು ನಿಮ್ಮ ಪಿತನ ಆತ್ಮವೇ.” ಮತ್ತಾಯ 10:19–20
ನಮ್ಮ ಪ್ರಭುವಿನ ಈ ಮಾತುಗಳು ಧರ್ಮಸಭೆಯ ಪ್ರಥಮ ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿಯಾದ ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನೆರವೇರಿದವು. ಯೇಸು ಸ್ವರ್ಗಾರೋಹಣ ಮಾಡಿದ ಒಂದೆರಡು ವರ್ಷಗಳೊಳಗೆ ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನ್ ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿಯಾದರು. ಧರ್ಮಸಭೆಯು ಬೆಳೆಯತೊಡಗಿದಾಗ, ಬಡವರ ಆರೈಕೆಯ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ತಮಗೆ ನೆರವಾಗಲು ಪ್ರೇಷಿತರು ನೇಮಿಸಿದ ಏಳು ಧರ್ಮಸೇವಕರಲ್ಲಿ ಅವರು ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದರು.
ಸ್ಟೀಫನ್ ಗಾಢ ವಿಶ್ವಾಸವುಳ್ಳವರಾಗಿದ್ದು, ಪವಿತ್ರಾತ್ಮರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರು. ಧರ್ಮಸೇವಕರಾಗಿ ನೇಮಕಗೊಂಡ ಬಳಿಕ ಅವರು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಬೋಧಿಸತೊಡಗಿದರು. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದವರಲ್ಲಿ ಗ್ರೀಕ್ ಭಾಷಿಕ ಯೆಹೂದ್ಯರ ಸಭಾಮಂದಿರದ ಸದಸ್ಯರೂ ಇದ್ದರು. ಸ್ಟೀಫನ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ದೃಢವಾಗಿ ವಾದಿಸಿದರು; ಅವರ ನಡುವೆ ಅನೇಕ ಸೂಚಕಕಾರ್ಯಗಳನ್ನೂ ಅದ್ಭುತಗಳನ್ನೂ ಮಾಡಿ, ತಾವು ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದವರೆಂದು ತೋರಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಇದರಿಂದ ಅವರ ಕೇಳುಗರು ಇನ್ನಷ್ಟು ಕೆರಳಿ, ಅವರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಯತ್ನಿಸುವ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದರು. ಹೀಗಾಗಿ, ಸ್ಟೀಫನ್ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೂ ಮೋಶೆಯ ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಕ್ಕೂ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಬೋಧಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಅವರು ಸುಳ್ಳು ಆರೋಪಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು.
ಪ್ರೇಷಿತರ ಕಾರ್ಯಕಲಾಪಗಳಲ್ಲಿ (ಪ್ರೇಷಿತರ ಕಾರ್ಯಕಲಾಪಗಳು 7:2–53), ಸ್ಟೀಫನ್ ಇದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ ಸುದೀರ್ಘವಾದ, ವಿವರವಾದ ಭಾಷಣವನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಅದರಲ್ಲಿ ಅವರು ಹಳೆಯ ಒಡಂಬಡಿಕೆಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಯೇಸುವಿನ ಕುರಿತಾದ ಪೂರ್ಣ ಸತ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಸ್ಟೀಫನ್ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ಮುಗಿಸಿದರು: “ಮೊಂಡುತನದ ಜನರೇ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿಯೂ ಕಿವಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸುನ್ನತಿಯಾಗದವರೇ, ನೀವು ಸದಾ ಪವಿತ್ರಾತ್ಮರನ್ನು ವಿರೋಧಿಸುತ್ತೀರಿ; ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರಂತೆಯೇ ಇದ್ದೀರಿ.” ಇದರಿಂದ ಸಭಾಮಂದಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ಅವರ ಕೇಳುಗರು ಇನ್ನಷ್ಟು ಕೆರಳಿದರು. ಇದರ ನಂತರ ನಿಜಕ್ಕೂ ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದೊಂದು ಸಂಭವಿಸಿತು. ಸ್ಟೀಫನರಿಗೆ ಒಂದು ದರ್ಶನವಾಯಿತು. ಅವರು ಸ್ವರ್ಗದ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿ, “ಇಗೋ, ಸ್ವರ್ಗವು ತೆರೆದಿರುವುದನ್ನೂ ಮನುಷ್ಯಕುಮಾರನು ದೇವರ ಬಲಗಡೆಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನೂ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೇನೆ” ಎಂದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಭು ಪಿತನ ಬಲಗಡೆಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. ಈ ದರ್ಶನವನ್ನು ಅವರು ಘೋಷಿಸಿದ್ದೇ, ಕೊನೆಗೆ ಆ ಕೋಪೋದ್ರಿಕ್ತ ಗುಂಪು ಅವರನ್ನು ಸಭಾಮಂದಿರದಿಂದಲೂ ನಗರದಿಂದಲೂ ಹೊರಗೆ ಎಳೆದೊಯ್ದು ಕಲ್ಲೆಸೆದು ಕೊಲ್ಲುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಆದರೂ ಸ್ಟೀಫನರ ಕಥೆಯು ಸುಂದರವಾಗಿಯೂ ದೈವಪ್ರೇರಿತವಾಗಿಯೂ ಅಂತ್ಯಗೊಂಡಿತು. ಜನರ ಗುಂಪು ಅವರ ಮೇಲೆ ಕಲ್ಲೆಸೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರು ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ಎರಡು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಮೊದಲು, “ಪ್ರಭು ಯೇಸುವೇ, ನನ್ನ ಆತ್ಮವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು” ಎಂದರು. ನಂತರ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ, “ಪ್ರಭುವೇ, ಈ ಪಾಪವನ್ನು ಅವರ ಲೆಕ್ಕಕ್ಕೆ ಹಾಕಬೇಡ” ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು.
ಮೇಲೆ ಹೇಳಿದಂತೆ, ಇಂದಿನ ಸುವಾರ್ತೆಯಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಪ್ರಭು ಹೇಳುವ ಮಾತುಗಳು ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನೆರವೇರಿದವು. ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಅನುಯಾಯಿಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವರನ್ನು ಅವರ ಸ್ವಂತ ಬಂಧುಗಳೇ ಮರಣಕ್ಕೆ ಒಪ್ಪಿಸಿಕೊಡುವರೆಂದು ಯೇಸು ಮುಂತಿಳಿಸಿದ್ದು ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾವು ಕಾಣುತ್ತೇವೆ. ಆದರೆ ಹೀಗೆ ಸಂಭವಿಸುವಾಗ, “ನೀವು ಏನು ಹೇಳಬೇಕೆಂಬುದು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿಯೇ ನಿಮಗೆ ನೀಡಲಾಗುವುದು” ಎಂದೂ ಯೇಸು ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿದರು. ಮತ್ತು “ನಿಮ್ಮ ಮೂಲಕ ಮಾತನಾಡುವವರು” ಪಿತನ ಆತ್ಮವೇ ಆಗಿರುವರು. ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನರ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ನಿಖರವಾಗಿ ಇದೇ ಸಂಭವಿಸಿತು. ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ಅವರಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗದ ಮಹಿಮಾಮಯ ದರ್ಶನವನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಎರಡನೆಯದಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಆತ್ಮವನ್ನು ಯೇಸುವಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಸಿಕೊಡಲು ಅವರಿಗೆ ಪ್ರೇರಣೆ ದೊರಕಿತು. ಮೂರನೆಯದಾಗಿ, ತಮ್ಮನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುವವರಿಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಲು ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಲು ಅವರಿಗೆ ಪ್ರೇರಣೆ ದೊರಕಿತು. ಈ ಮಾತುಗಳೂ ಕಾರ್ಯಗಳೂ ಕೇವಲ ಸ್ಟೀಫನರಿಂದಲೇ ಬಂದವುಗಳಲ್ಲ. ಸುವಾರ್ತೆಯ ನಿಮಿತ್ತ ಒಬ್ಬನು ಹಿಂಸೆಗೊಳಗಾದಾಗ, ಪಿತನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವನೊಂದಿಗಿದ್ದು, ಅಗತ್ಯದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ಪ್ರೇರಣೆಯನ್ನು ನೀಡುವರೆಂಬ ಯೇಸುವಿನ ವಾಗ್ದಾನದ ನೆರವೇರಿಕೆಯೇ ಅವು.
ದೇವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಕೈಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಗಾಢವಾದ ಸತ್ಯವನ್ನು ಇಂದು ಮನನ ಮಾಡಿ. ನಿಜಕ್ಕೂ, ನಾವು ಅತ್ಯಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಂಕಟಪಡುವಾಗ ಅಥವಾ ಹಿಂಸೆ, ತಿರಸ್ಕಾರ ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯ ದುರ್ವರ್ತನೆಯನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಾಗ ದೇವರು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಮ್ಮೊಂದಿಗಿರುತ್ತಾರೆ. ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಜೀವನದತ್ತ ನೋಡಿ, ನಿಮಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಸವಾಲಿನವು ಎನಿಸುವ ಕ್ಷಣಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿ. ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನರಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ; ನಮ್ಮ ಪ್ರಭುವಿನ ಪ್ರೇರಿತ ಮಾತುಗಳೂ ಕಾರ್ಯಗಳೂ ನಿಮಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಅಗತ್ಯವಿರುವಾಗ ಅವುಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ನೀವು ತೆರೆದ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವರಾಗಿರುವಂತೆ ನಿಮಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿಕೊಳ್ಳಿ.
ಅತ್ಯಂತ ಮಹಿಮಾವಂತ ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನರೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿರಿ. ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಭಾರವಾದ ಶಿಲುಬೆಗಳನ್ನು ಹೊರುವ ವಿಶೇಷ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ನನಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿರಿ. ದೇವರ ಪ್ರೇರಣೆ ಮತ್ತು ಅನುಗ್ರಹ ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಸಮಯಗಳಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮಂತೆಯೇ ನಾನೂ ಅವುಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ತೆರೆದ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವನಾಗಿರುವಂತೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿರಿ. ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನರೇ, ನನಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿರಿ. ಯೇಸುವೇ, ನಾನು ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಭರವಸೆಯಿಡುತ್ತೇನೆ.
ವರ್ಷಾಂತ್ಯದ ದೇಣಿಗೆ ನೀಡುವುದನ್ನು ನೀವು ಪರಿಗಣಿಸುವಿರಾ?
ನಮ್ಮ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ನೋಡಿ!
ಇಂದಿನ ಸಂತರು – ಪ್ರಥಮ ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿ ಸಂತ ಸ್ಟೀಫನ್
ಕ್ರಿಸ್ತಜಯಂತಿಯ ಇನ್ನಷ್ಟು ಧ್ಯಾನಗಳು:
