착한 목자의 보호 아래

2023년 10월 5일
연중 제26주간 목요일
오늘의 독서

예수님께서는 다른 제자 일흔두 명을 지명하시어, 당신께서 몸소 가시려는 모든 고을과 고장으로 당신에 앞서 둘씩 보내셨다. 그리고 그들에게 말씀하셨다. “수확할 것은 많은데 일꾼은 적다. 그러니 수확할 밭의 주인님께 일꾼들을 보내 주십사고 청하여라. 가거라. 나는 이제 양들을 이리 떼 가운데로 보내는 것처럼 너희를 보낸다.” 루카 10:1–3

주님께서는 왜 제자들을 양들이 이리 떼 가운데로 들어가듯 보내셨을까요? 처음에는 이 말씀이 걱정스럽게 들리고, 주님께서 제자들을 해를 입을 만한 상황으로 보내시는 것은 아닌지 의문이 들 수 있습니다. 암브로시오 성인은 이 대목을 해설하면서, 예수님께서는 언제나 당신 양들을 보호하시는 착한 목자이시므로 이 제자들이 두려워할 이유가 없다고 설명합니다. 제자들이 이번 사명과 앞으로 수행할 모든 사명에서 어떤 위험을 마주하게 될지 묵상하고, 그 위험을 우리가 두려워해야 할 유일한 위험과 대조해 보는 것은 도움이 됩니다.

여기서 ‘이리들’은 특히 당시의 종교 지도자들과 세속 통치자들 가운데 잔혹한 이들, 그리고 제자들과 그들의 가르침을 거부할 이들을 가리킵니다. 주님과 제자들이 세상에서 마주한 위험을 살펴보면, 그것이 박해의 위험이었음을 알 수 있습니다. 그러나 그것이 두려워해야 할 ‘위험’일까요? 분명히 아닙니다. 예수님께서는 박해 앞에서 결코 움츠러들지 않으셨기 때문입니다. 사도행전을 보면, 예수님을 따르던 이들도 똑같이 박해를 겪었음을 알 수 있습니다. 그러나 하느님의 관점에서 참된 ‘위험’은 오직 영혼에 영원한 해를 끼칠 수 있는 것, 곧 죄뿐입니다.

참된 해를 끼칠 수 있는 것은 오직 죄뿐이며, 박해도 심지어 죽음도 아닙니다. 그러므로 예수님께서는 제자들을 “양들을 이리 떼 가운데로 보내는 것처럼” 보내실 때, 그들이 이 세상에서 받게 될 박해를 온전히 알고 계셨습니다. 그런데도 그들을 격려하여 보내셨습니다. 그들이 마침내 박해와 죽음을 겪게 되더라도, 그 가운데서 지키는 믿음과 용기가 영원한 생명을 위한 공로가 되고, 다른 이들의 신앙생활에 은총을 전하는 도구가 되리라는 것을 아셨기 때문입니다. 초대 교회에서 흔히 말했듯이, “순교자들의 피는 그리스도인들의 씨앗입니다.” 그렇기에 예수님께서는 이 양들을 이리 떼 가운데로 보내시면서도, 착한 목자로서 그들의 영혼과 함께하시며 그들의 덕을 보호하시고, 신앙을 증언하도록 힘을 주시며, 두려움과 죄에서 지켜 주셨습니다. 주님께서는 그들이 육신의 죽음이나 세상에서의 명성을 잃는 것을 두려워하기보다, 오직 영혼의 죽음만을 두려워하기를 바라셨습니다. 착한 목자이신 주님께서는 그들의 영혼을 힘껏 지켜 주셨습니다.

오늘, 주님께서 우리도 이리 떼 가운데 있는 양처럼 되도록 파견하신다는 영광스러운 진리를 묵상해 보십시오. 삶에서 하느님의 뜻을 이루려면, 주님께서 수많은 죄의 유혹에서 지켜 주시리라 믿으며 굳셈과 용기를 지녀야 합니다. 사명을 수행하러 나아갈 때, 세상 사람들의 냉혹한 태도와 비판, 심지어 여러 형태의 박해를 마주하더라도 놀라지 마십시오. 그럴 때에는 덕으로 응답하십시오. 삶 안에서 믿음과 희망과 사랑이 살아 있게 하십시오. 영원하지 않은 방식으로 해를 끼칠 수 있는 이들을 두려워하지 마십시오. 그 대신 어떤 결과가 따르더라도, 이 세상에서 사랑을 실천하고 하느님의 자비와 진리를 나누는 사명에 굳건히 뿌리내리십시오. 그렇게 하면 내면에 헤아릴 수 없이 많은 은총의 복이 주어지고, 하느님께서는 우리가 상상할 수 있는 범위를 넘어서는 방식으로 우리를 당신 은총의 도구로 쓰실 수 있게 됩니다.

용기 충만하신 저의 주님, 주님께서는 이 세상의 냉혹함과 잔혹함을 정면으로 마주하셨으며, 결국 이를 통하여 기꺼이 목숨을 내어놓으심으로써 주님의 신적 사랑을 증언하실 수 있었습니다. 저를 주님의 사명에 파견하시고 온갖 거룩한 덕으로 굳세게 하시어, 어떠한 박해도 두려워하지 않고 믿음의 선물로 모든 두려움을 이겨 내며 언제나 주님을 향한 사랑에 굳건히 머물게 하소서. 사랑하는 주님, 제 삶은 주님의 것입니다. 주님의 뜻대로 저를 이끄소서. 예수님, 저는 당신께 의탁합니다.