20 août 2023
Vingtième dimanche du Temps ordinaire (année A)
Lectures du jour
En ce temps-là, Jésus se retira dans la région de Tyr et de Sidon. Et voici qu’une Cananéenne, venue de cette région, se mit à crier : « Prends pitié de moi, Seigneur, Fils de David ! Ma fille est tourmentée par un démon. » Matthieu 15, 21–22
Après que les pharisiens eurent vivement pris Jésus à partie, lui et ses disciples parcoururent 35 miles vers le nord-ouest pour rejoindre une région située en territoire païen, hors de la juridiction d’Hérode et des chefs juifs. Ce fut peut-être un temps de repos pour lui et ses disciples, ainsi qu’une occasion pour Jésus de les former plus directement. C’est au cours de cette retraite qu’une femme païenne vint demander de l’aide à Jésus.
Au fil du récit, nous découvrons que sa prière est un modèle pour nous tous. Tout d’abord, elle reconnaît qui est Jésus : le Fils de David. C’est là une manifestation de sa foi, qui contraste nettement avec le manque de foi que Jésus avait rencontré chez beaucoup de gens en Galilée. Ensuite, elle formule sa demande dans un langage direct et simple : « Prends pitié de moi ! » Et encore : « Seigneur, aide-moi. » Troisièmement, sa prière est persévérante. Jésus lui permet de manifester sa persévérance en gardant d’abord le silence devant sa demande, puis en lui disant : « Il n’est pas juste de prendre le pain des enfants et de le jeter aux petits chiens. » Jésus ne dit évidemment pas cela pour la blesser, mais pour l’inviter à manifester sa foi avec persévérance. Et c’est bien ce qu’elle fait. Enfin, sa prière est empreinte d’une profonde humilité. Elle répond : « Je t’en prie, Seigneur, car même les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres. » Elle mendiait les « miettes » de la miséricorde de Jésus, et elle reçut sa miséricorde en abondance.
Désirez-vous les miettes de la miséricorde de Jésus comme un chien désire les miettes qui tombent de la table de son maître ? Espérons que oui. Telle est la disposition qui doit être la nôtre à tous dans la prière. Parfois, par orgueil, nous pouvons penser que nous avons droit à la miséricorde de Dieu. Nous pouvons penser que Dieu nous est redevable. Et même si nous reconnaissons peut-être que la miséricorde ne se mérite pas, nous devons laisser cette vérité s’enraciner profondément en nous. Voilà pourquoi ce récit est si important. Il nous présente la manière idéale de prier et l’humble disposition intérieure qui doit être la nôtre lorsque nous nous approchons de Dieu.
Dans la prière, prenez le temps de contempler l’image d’un chien qui mendie les miettes de la table. Quand on lui donne les restes, il est tout heureux. Pour nous, manger les restes de l’assiette d’un autre n’a rien d’attirant. Mais si cette « assiette » appartient au Sauveur du monde et si cette « nourriture » est sa grâce et sa miséricorde, alors tout change. Finalement, le Maître nous invite aussi à sa table et nous nourrit des mets spirituels les plus exquis. Mais cela ne change rien au fait que nous devons toujours garder cette humble disposition dont cette femme pleine d’humilité nous donne l’exemple.
Méditez aujourd’hui sur cette sainte femme. À la fin, Jésus s’écria : « Ô femme, grande est ta foi ! » Mais cela ne vint qu’après qu’elle eut exprimé sa foi de tout son cœur, avec humilité et persévérance. En prenant cette femme pour lumineux exemple, réfléchissez à votre manière de prier Dieu. Priez-vous avec la suffisance de celui qui se croit juste, comme si vous méritiez la miséricorde de Dieu ? Avez-vous tendance à voir en Dieu quelqu’un qui vous doit quelque chose ? Vous mettez-vous en colère contre Dieu lorsqu’il ne répond pas immédiatement à vos exigences ? Essayez de vous abaisser humblement comme cette femme. Mendiez tout ce que Dieu veut vous donner. Faites-le avec persévérance et avec la plus grande confiance. Alors, notre Seigneur ne vous prodiguera pas seulement les miettes de sa miséricorde : il vous relèvera aussi et vous invitera au glorieux festin de sa grâce surabondante.
Jésus très miséricordieux, je Vous supplie de ne m’accorder que les miettes de la table de Votre miséricorde. Je Vous le demande de tout mon cœur. Bien que je ne sois pas digne de Vous, je Vous cherche malgré tout. Vous savez ce dont j’ai besoin, Seigneur bien-aimé ; daignez m’accorder Votre miséricorde pour répondre à ces besoins. Jésus, j’ai confiance en Vous.
Neuvaine à sainte Monique
(Priée tout particulièrement pour les enfants qui se sont égarés)
Du 18 au 26 août
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Image à la une ci-dessus : Le Christ et la Cananéenne, via Web Gallery of Art
