2019年3月6日（水曜日）
主よ、いつくしみをお与えください。わたしたちは罪を犯しました。詩編51
いつくしみ。それこそが、すべての中心です。四旬節を始めるにあたり、まずいつくしみについて理解を深めることは、とてもよい出発点となります。
四旬節のことを考えるとき、わたしたちはしばしば、どこか気が重くなります。「何かを我慢しなければならない」と考えがちです。しかし、そう考えるだけでは、四旬節の本当の意味を見失ってしまいます。何かを我慢する「義務がある」のでしょうか。そうとも言えますし、そうでないとも言えます。神がそれを望み、教会を通して、克己と自己鍛錬の実践をわたしたちに説いてこられたのは確かです。それは事実です。しかし、それは重荷を課すことというよりも、はるかに恵みへの招きなのです。
何かを我慢することの本当の意味は、神の豊かないつくしみの中へ、より深く入っていくことにあります。それは、わたしたちを縛るあらゆるものから解放されることであり、心の底から求めている新しいいのちを体験する助けとなります。何かを我慢するとは、ある食べ物や飲み物を断つといった、ごく単純なことかもしれません。あるいは、ある程度の克己を必要とする、意識的な行いであれば、どのようなことでもかまいません。それはよいことなのです。なぜでしょうか。わたしたちの精神と意志を強めるからです。神に全面的に「はい」と答える決意を、いっそう強くしてくれるのです。
日々の生活の中で、わたしたちは実にしばしば、感情や欲望に支配されています。あれこれと欲しくなったり、何かをしたくなったりする衝動に駆られ、そうした衝動や欲望に自分を支配させてしまいがちです。克己の実践を始めることは、秩序を失った傾向に支配されるのではなく、それを制御できるよう、わたしたちを強めてくれます。これは、単に食べ物や飲み物だけにとどまることではありません。徳に生きること、とりわけ愛の実践を含め、生活のさまざまなことに当てはまります。
いつくしみの中心にあるのは愛です。それは、神がわたしたちに望まれる仕方で愛することです。自由な心で、自分のすべてを愛に満たされ、愛に導かれるに任せ、ついには、ただ愛することだけを望むようになることです。これを日々の生活の中で実践し、身につけるのは難しいかもしれませんが、それこそが、わたしたちの喜びと充実の源なのです。
とりわけ、いつくしみとは、ある意味で、相手がそれに値するからという理由で与えられるのではない愛の行いです。それは、純粋に愛だけを動機として、無償で与えられる贈り物です。そして、これこそが神の与えてくださる愛なのです。神の愛は、すべていつくしみです。そのいつくしみを受けたいと願うなら、わたしたちもまた、それを与えなければなりません。そして、それを与えたいと願うなら、いつくしみを与えるのにふさわしい心の備えをする必要があります。小さな克己の行いは、その備えを整える一つの道なのです。
ですから、この四旬節を実り豊かなものにしましょう。ただし、四旬節の犠牲は重荷だという考えにとらわれないでください。それらは、神がわたしたちに授けたいと望んでおられるいのちへと至る道の、欠かせない一部分なのです。
主よ、この四旬節が、わたしの人生に真に豊かな実りをもたらすものとなりますように。あなたがわたしに授けようと望んでおられるすべてを受け入れることが、恵みとなり、喜びとなりますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
はじめに： 十字架のもとで過ごす40日間：聖母の心から注がれる愛のまなざし
