January 18, 2021
Monday of the Second Week of Ordinary Time
Readings for Today
“Can the wedding guests fast while the bridegroom is with them? As long as they have the bridegroom with them they cannot fast. But the days will come when the bridegroom is taken away from them, and then they will fast on that day. Mark 2:19–20
The passage above reveals Jesus’ response to the disciples of John the Baptist and some Pharisees who question Jesus about fasting. They point out that the disciples of John and the Pharisees follow the Jewish laws on fasting, but Jesus’ disciples do not. Jesus’ answer goes to the heart of the new law on fasting.
Ăn chay là một thực hành thiêng liêng tuyệt vời. Việc ăn chay giúp củng cố ý chí để chống lại những cám dỗ xác thịt lệch lạc và giúp tâm hồn trở nên thanh sạch. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng ăn chay không phải là một thực tại vĩnh cửu. Một ngày kia, khi được diện đối diện với Thiên Chúa trên Thiên Đàng, chúng ta sẽ không còn cần ăn chay hay làm bất cứ việc đền tội nào nữa. Nhưng khi còn ở trần gian, chúng ta vẫn phải chiến đấu, vẫn vấp ngã và lạc lối; và một trong những thực hành thiêng liêng tốt nhất giúp chúng ta trở về với Đức Kitô là kết hợp cầu nguyện với ăn chay.
Việc ăn chay trở nên cần thiết “khi chàng rể bị đem đi khỏi họ.” Nói cách khác, ăn chay là điều cần thiết khi chúng ta phạm tội và sự kết hợp của chúng ta với Đức Kitô bắt đầu phai nhạt. Chính lúc ấy, sự hy sinh cá nhân qua việc ăn chay giúp chúng ta một lần nữa mở lòng ra với Chúa. Điều này đặc biệt đúng khi những thói quen tội lỗi hình thành và ăn sâu trong chúng ta. Ăn chay làm cho lời cầu nguyện của chúng ta thêm mạnh mẽ và mở rộng tâm hồn để có thể đón nhận “rượu mới” là ân sủng của Thiên Chúa ở những nơi chúng ta cần nhất.
Hôm nay, hãy suy ngẫm về cách bạn thực hành việc ăn chay và những việc sám hối khác. Bạn có ăn chay không? Bạn có thường xuyên hy sinh để củng cố ý chí và giúp mình hướng về Đức Kitô cách trọn vẹn hơn không? Hay thực hành thiêng liêng lành mạnh này đã phần nào bị lãng quên trong cuộc sống của bạn? Hôm nay, hãy làm mới quyết tâm dấn thân vào nỗ lực thánh thiện này, và Thiên Chúa sẽ hoạt động mạnh mẽ trong cuộc đời bạn.
Lord, I open my heart to the new wine of grace that You wish to pour forth upon me. Help me to be properly disposed to this grace and to use every means necessary to become more open to You. Help me, especially, to commit to the wonderful spiritual practice of fasting. May this act of mortification in my life bear abundant fruit for Your Kingdom. Jesus, I trust in You.
Các bài suy niệm Tin Mừng khác
Suy niệm về Lòng Chúa Thương Xót
Featured image above: Jesus and his Disciples on the Sea of Galilee By Carl Oesterley
