Quaranta giorni = tutta la tua vita

26 febbraio 2023
I Domenica di Quaresima (Anno A)
Letture del giorno

In quel tempo, Gesù fu condotto dallo Spirito nel deserto, per essere tentato dal diavolo. Dopo aver digiunato quaranta giorni e quaranta notti, alla fine ebbe fame. Vangelo secondo Matteo 4:1–2

«Quaranta» è un numero significativo. Nella Scrittura viene usato più di 145 volte. Per esempio, durante il diluvio universale la pioggia durò quaranta giorni e quaranta notti. Ogni volta che Mosè salì sul monte Sinai, vi rimase per quaranta giorni e quaranta notti. Gli Israeliti vagarono nel deserto per quarant’anni. Dopo la Sua risurrezione, Gesù apparve ai Suoi discepoli per quaranta giorni prima di ascendere al Cielo. E nella Bibbia ci sono molti altri usi del numero «quaranta». È interessante notare che quaranta è un numero significativo persino nella natura umana, poiché ci sviluppiamo nel grembo materno per quaranta settimane prima di nascere.

Il «quaranta» che ricordiamo oggi indica i quaranta giorni e le quaranta notti che il Signore trascorse nel deserto, tentato dal diavolo mentre digiunava e pregava. Quaranta viene usato per simboleggiare un tempo di prova, di purificazione, di tribolazione o di verifica. Per questo motivo, va considerato anche come un simbolo di tutta la tua vita qui sulla terra. Nel racconto della tentazione di Gesù nel deserto, san Matteo usa espressamente le parole «quaranta giorni e quaranta notti». San Beda, commentando questo passo, fa notare che questo periodo di tempo non solo simboleggia tutta la nostra vita, ma che i «giorni» rappresentano le molte grazie e benedizioni che riceviamo, mentre le «notti» rappresentano le croci che sopportiamo.

All’inizio del nostro cammino quaresimale, è importante applicare ancora una volta a tutta la nostra vita gli insegnamenti del tempo trascorso da Gesù nel deserto. Consideriamo due insegnamenti che possiamo trarre dal brano citato sopra. Anzitutto, vediamo che Gesù fu «condotto dallo Spirito nel deserto, per essere tentato dal diavolo». Questo ci insegna che Gesù non si limitò a sopportare la tentazione, ma la affrontò. Non aveva paura del diavolo e non ne temeva gli attacchi. Affrontò invece volontariamente quelle tentazioni, lasciandosi guidare dallo Spirito, non solo per vincerle nella Sua vita, ma anche per renderci capaci di affrontare, nella nostra vita, ogni tentazione grazie alla potenza e all’iniziativa dello Spirito Santo. Non dobbiamo mai aver paura di affrontare le tentazioni direttamente e con fiducia quando è lo Spirito Santo a guidarci.

Un secondo insegnamento importante è che Gesù digiunò volontariamente durante questo tempo nel deserto. Questo mostra l’importanza della virtù della temperanza nella vita. Se consideriamo questo periodo di quaranta giorni come un simbolo di tutta la nostra vita, allora comprenderemo che la temperanza deve sempre farne parte. Quando sperimentiamo le gioie e le benedizioni della vita (i quaranta giorni), dobbiamo certamente farne festa. Ma dobbiamo sempre farlo con una certa abnegazione, nel senso che non dobbiamo mai permettere alle cose passeggere di questo mondo di diventare l’appagamento principale che cerchiamo. San Giovanni della Croce insegna che possiamo persino attaccarci eccessivamente alle consolazioni spirituali. Viceversa, quando sperimentiamo le croci della vita (le quaranta notti), dobbiamo anche praticare una certa abnegazione, nel senso che non dobbiamo permettere alle difficoltà che sopportiamo di scoraggiarci o di distoglierci dal ricercare e compiere la volontà di Dio. Il digiuno, inteso come acquisizione della virtù della temperanza, deve guidarci sempre attraverso gli alti e bassi della vita, aiutandoci a tenere lo sguardo sulle verità che Dio ci ha rivelato e a respingere le menzogne del diavolo.

Rifletti oggi sull’importanza di abbracciare con coraggio la virtù della temperanza per tutta la vita. Tra i tanti alti e bassi della vita, tra gioie e dolori, benedizioni e croci, dobbiamo lasciarci guidare dallo Spirito, affrontando ogni circostanza con coraggio e abnegazione. Rifletti sui modi in cui fai fatica ad affrontare le croci che sopporti o ti aggrappi eccessivamente alle consolazioni della vita. Cerca di intraprendere il cammino della virtù in questa Quaresima, a imitazione dei quaranta giorni e delle quaranta notti di Gesù nel deserto.

Mio Signore temperante e coraggioso, Tu hai affrontato ogni tentazione con coraggio e forza. Hai digiunato per tutti i quaranta giorni e le quaranta notti per insegnarci come attraversare gli alti e bassi della vita. Ti prego, donami le virtù della temperanza e del coraggio, ed effondi su di me lo Spirito Santo, perché io possa seguirTi nel deserto della mia vita. Gesù, confido in Te.

40 giorni ai piedi della Croce:
Uno sguardo d’amore dal Cuore della nostra Madre Santissima
Seconda riflessione – La forza del Cuore Immacolato
(Prima domenica di Quaresima)

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