10 agosto 2023
Festa di san Lorenzo, diacono e martire
Chi ama la propria vita, la perde e chi odia la propria vita in questo mondo, la conserverà per la vita eterna. Vangelo secondo Giovanni 12:25
Questa è una delle tante affermazioni di Gesù incisive e persino sconvolgenti. Un’affermazione simile di Gesù si trova in tutti e quattro i Vangeli. In questa versione di Giovanni vengono usate le parole «amare» e «odiare». Amando la nostra vita la perdiamo, ma odiandola la conserviamo. A una prima lettura, si potrebbe pensare che le parole «amare» e «odiare» siano state invertite per errore. Si potrebbe concludere che Gesù intendesse dire: «Chi odia la propria vita la perde» e «chi ama la propria vita la conserva». Ma non è questo che ha detto. Ha detto proprio il contrario.
Occorre comprendere che qui le parole «amare» e «odiare» non sono usate nel senso in cui le usiamo normalmente. In questo passo, Gesù usa la parola «amare» per riferirsi all’egoismo o all’egocentrismo. E usa la parola «odiare» per riferirsi all’altruismo o al dono sacrificale di sé. In altre parole, chi vive egoisticamente alla fine perderà tutto, ma chi nella vita è davvero altruista e si dona agli altri, alla fine otterrà tutto.
Questo profondo insegnamento del nostro Signore è difficile da comprendere senza il dono della grazia. La sola ragione umana può faticare ad accettare l’idea che vivere in modo altruista sia un bene. È facile concludere, con la ragione, che sia molto meglio innalzarsi al di sopra di tutti. La mente razionale potrebbe concludere che la felicità e una «bella vita» si trovino nell’ottenere ricchezze, prestigio, potere e il rispetto di tutti. Ma questo modo di vivere egoistico e incentrato su di sé, per quanto allettante sul piano puramente umano, è in realtà la strada che porta a perdere tutto ciò che è veramente buono. Al contrario, solo quando permettiamo alla grazia di Dio di plasmare la nostra ragione umana giungiamo alla conclusione che essere altruisti, anziché egoisti, sia la scelta migliore. Essere altruisti significa avere lo sguardo sempre rivolto al bene dell’altro. Significa non restare ripiegati su noi stessi. Significa dedicarci pienamente al servizio di Dio e del prossimo, qualunque sia il costo per noi. Dobbiamo donare tutto nel servizio e nell’amore di Dio: è questa l’unica via attraverso la quale Dio ci restituisce più di quanto potremmo mai sperare.
San Lorenzo, che oggi onoriamo, fu un diacono e martire del terzo secolo. Questo grande santo rinunciò letteralmente a tutto, persino alla propria vita, per dire «Sì» a Dio. Come diacono nella chiesa cattedrale di Roma, gli era stato affidato il compito di distribuire elemosine alle persone povere e bisognose. Nell’agosto dell’anno 258, l’imperatore emanò un editto che stabiliva che tutti i membri del clero fossero messi a morte. Dopo l’uccisione del papa, vennero a prendere Lorenzo e, prima di ucciderlo, gli chiesero di consegnare tutte le ricchezze della Chiesa. Egli chiese tre giorni per radunare quei tesori e, durante quei tre giorni, distribuì ai poveri tutto ciò che poté. Poi, il terzo giorno, si presentò davanti al prefetto e portò con sé non le ricchezze materiali della Chiesa, ma quelle vere. Portò i poveri, gli storpi, i ciechi e i sofferenti e dichiarò che la Chiesa era davvero ricca e che le persone che erano con lui erano i veri tesori della Chiesa. Il prefetto, adirato, condannò Lorenzo a morire sul fuoco, e Lorenzo si sottomise liberamente alla condanna.
Rifletti, oggi, sull’alta vocazione cristiana che hai ricevuto: vivere una vita del tutto altruista e interamente donata, sotto ogni aspetto. Se ti accorgi che il più delle volte sei concentrato su te stesso, prova a cambiare questa abitudine. Rivolgi lo sguardo a Dio e al servizio degli altri. Cerca di avere a cuore i bisogni di chi ti sta accanto più delle tue preoccupazioni. Fallo perché questo è ciò che Gesù ci chiama a fare e, se ci chiama a una vita così disinteressata, dobbiamo sapere e credere che, alla fine, ne vale la pena.
Mio Signore, che Ti sei offerto in sacrificio, hai donato a tutti la Tua preziosa vita per amore. Il dono totale della Tua vita ha portato alla salvezza di coloro che accoglieranno questo dono glorioso. Aiutami non solo ad aprirmi a questo Tuo dono gratuito, ma anche a imitare la Tua vita disinteressata, donando me stesso al servizio Tuo e degli altri. San Lorenzo, diacono e martire, prega per noi. Gesù, confido in Te.
Riflessioni sulla Divina Misericordia
Meditazioni bibliche per il Tempo Ordinario
Santo del giorno – San Lorenzo, diacono e martire
Opzioni per le letture della Messa
