Ngày 17 tháng 4 năm 2023
Thứ Hai Tuần II Phục Sinh
Các bài đọc hôm nay
Có một người thuộc nhóm Pharisêu tên là Nicôđêmô, một thủ lãnh của người Do Thái. Ông đến gặp Đức Giêsu vào ban đêm và thưa với Người: “Thưa Thầy, chúng tôi biết Thầy là một vị thầy từ Thiên Chúa mà đến, vì chẳng ai có thể làm được những dấu lạ Thầy làm, nếu Thiên Chúa không ở cùng người ấy.” Gioan 3:1–2
Nicôđêmô, một người Pharisêu và là thủ lãnh của người Do Thái, được nhắc đến ba lần trong Tin Mừng Gioan. Đoạn trên thuộc lần đầu tiên ông được nhắc đến. Lần thứ hai là khi ông nhắc nhở Thượng Hội Đồng rằng họ phải nghe Đức Giêsu trước khi kết án Người; và lần thứ ba là khi Nicôđêmô góp phần mai táng Đức Giêsu sau khi Người chịu chết. Tin Mừng Gioan mang đậm tính biểu tượng. Thánh sử đặc biệt sử dụng những hình ảnh ánh sáng và bóng tối. Chẳng hạn, khi Giuđa đi ra để phản bội Đức Giêsu, Tin Mừng Gioan ghi nhận rằng “lúc đó, trời đã tối.” Trong đoạn trên, Tin Mừng Gioan ghi nhận rằng Nicôđêmô đến gặp Đức Giêsu “vào ban đêm.”
Khi chú giải đoạn này, thánh Augustinô nói rằng Nicôđêmô đến gặp Đức Giêsu “vào ban đêm” vì ông chưa được tái sinh trọn vẹn, và do đó, chưa sống hoàn toàn trong ánh sáng đức tin. Nhưng việc Nicôđêmô thực sự đến gặp Đức Giêsu và hỏi Người nhiều điều cho thấy nơi ông đã có một tia sáng đức tin và ông muốn đào sâu đức tin ấy. Rõ ràng ông hy vọng Đức Giêsu là Đấng Mêsia và tuyên xưng rằng Người là “một vị thầy từ Thiên Chúa mà đến.”
Ngay từ thời kỳ đầu, trước khi các thủ tục tuyên thánh được chính thức quy định, Nicôđêmô đã được tôn là “thánh” trong Giáo Hội Công Giáo cũng như trong Giáo Hội Chính Thống. Ông được đặc biệt tôn kính vì đã dám đối đầu với các nhà lãnh đạo tôn giáo khác đương thời để bênh vực Đức Giêsu và bày tỏ sự ủng hộ đối với Người. Điều này đòi hỏi lòng can đảm. Ông bị chế giễu và có nguy cơ bị những người khác xa lánh. Nhưng Nicôđêmô biết rằng nơi Đức Giêsu có điều gì đó đặc biệt, và ông đã kiên trì làm theo sự thôi thúc ấy.
Về nhiều phương diện, Nicôđêmô là một tấm gương sáng cho chúng ta hôm nay trong thế giới hiện đại. Trong phần lớn các nền văn hóa thế tục trên thế giới, người theo Đức Giêsu ngày càng bị coi thường. Điều này đặc biệt đúng nếu bạn chọn sống đức tin cách công khai và tin tất cả những gì các sách Tin Mừng dạy. Nhiều Kitô hữu nhận thấy việc sống đức tin cách công khai là một thách đố, nhất là tại nơi làm việc, trong môi trường học đường và các sinh hoạt xã hội khác. Và giống như Nicôđêmô, nhiều người thấy dễ đến với Đức Giêsu “vào ban đêm” hơn, nghĩa là một cách kín đáo. Dù Nicôđêmô đã khởi đầu như thế, cuối cùng ông vẫn công khai lên tiếng bênh vực Đức Giêsu trước mặt những người Pharisêu đồng hàng với mình; theo một số truyền thống, chính những người này đã bách hại và đẩy ông vào cảnh lưu đày.
Hôm nay, hãy suy ngẫm về thánh Nicôđêmô. Ông đã để cho tia sáng đức tin trong lòng mình lớn lên khi lắng nghe Đức Giêsu, đã phải giằng co trước áp lực từ những người đồng hàng, nhưng cuối cùng đã công khai tuyên xưng đức tin vào Đức Kitô. Và dù điều này làm tổn hại đến địa vị danh giá của ông ở trần gian, trong Thượng Hội Đồng cũng như giữa các nhà lãnh đạo trần thế, nó đã đem lại cho Nicôđêmô vinh dự đời đời trên Thiên Đàng. Hãy suy ngẫm về lòng can đảm mà ông hẳn phải có để vượt qua áp lực của những người đồng hàng, khi để cho đức tin ông tìm thấy nơi Đức Kitô lớn lên và làm cho cuộc đời ông tràn ngập ánh sáng Chân Lý. Hãy cố gắng noi gương con người tốt lành này và để lòng can đảm của ông khơi dậy nơi bạn niềm cảm hứng, để bạn cũng được hưởng vinh quang vĩnh cửu mà giờ đây ông đang hưởng trên Thiên Đàng.
Lạy Chúa là ánh sáng và chân lý, Chúa tỏ mình cho những ai đến với Chúa bằng đức tin. Xin giúp con noi gương ông Nicôđêmô, để mọi hoang mang và bóng tối được ánh sáng chân lý của Chúa xua tan. Lạy Chúa mến yêu, xin ban cho con lòng can đảm để bước theo Chúa và hướng lòng con về tất cả những gì Chúa mạc khải. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Suy niệm Kinh Thánh trong Mùa Phục Sinh
Các bài suy niệm Tin Mừng khác
Suy niệm về Lòng Chúa Thương Xót
