Ngày 13 tháng 8 năm 2023
Chúa Nhật XIX Thường Niên (Năm A)
Các bài đọc hôm nay
Sau khi cho dân chúng ăn no, Đức Giêsu buộc các môn đệ xuống thuyền sang bờ bên kia trước Người, trong lúc Người giải tán đám đông. Giải tán họ xong, Người lên núi một mình để cầu nguyện. Chiều đến, Người vẫn ở đó một mình. Mátthêu 14:22–23
Tin Mừng hôm nay trình bày cho chúng ta hai hình ảnh khác nhau để suy ngẫm. Hình ảnh thứ nhất được ghi lại ở trên, còn hình ảnh thứ hai là câu chuyện Đức Giêsu đi trên mặt nước. Trong câu chuyện thứ hai, các môn đệ đang chèo thuyền ngược gió, chống chọi với sóng vào lúc sáng sớm, trước khi mặt trời mọc. Đức Giêsu hiện đến với các ông, đi trên mặt nước, và các ông hoảng sợ. Đức Giêsu đối diện với nỗi sợ của các ông và gọi Phêrô bước đi trên mặt nước như một dấu chỉ đức tin của ông vào Người. Phêrô bắt đầu đi trên mặt nước, nhưng rồi vì sợ hãi, ông bắt đầu chìm xuống. Ông kêu cứu Đức Giêsu, Người liền nắm lấy ông rồi nhẹ nhàng trách ông kém lòng tin.
Sẽ hữu ích nếu chúng ta hiểu hình ảnh thứ nhất trong đoạn Tin Mừng này như bối cảnh cho hình ảnh thứ hai. Trong hình ảnh thứ nhất, chúng ta thấy Đức Giêsu giải tán đám đông sau khi cho năm ngàn người ăn no, rồi lên núi cầu nguyện một mình. Dù Đức Giêsu luôn kết hợp trọn vẹn với Chúa Cha và vì thế không cần phải cầu nguyện, Người vẫn cầu nguyện, bởi đó là cách Người diễn tả, theo nhân tính, sự kết hợp sâu xa của Người với Chúa Cha. Khi cầu nguyện, Người cũng nêu gương cho tất cả những ai sẽ bước theo Người, qua đó dạy họ về tầm quan trọng của việc cầu nguyện riêng. Bài học chính yếu Người dạy trong dịp này là: cầu nguyện chính là sự chuẩn bị từ xa mà chúng ta cần có để vượt qua mọi điều có vẻ là chướng ngại trong cuộc sống và đối diện với nỗi sợ bằng đức tin trọn vẹn.
Trước hết, “chướng ngại” hiển nhiên mà Đức Giêsu vượt qua nhờ cầu nguyện được biểu trưng qua việc Người đi trên mặt biển đang nổi sóng. Không ai có thể đi trên mặt nước. Xét theo các quy luật vật lý, đó là điều bất khả thi. Nhưng đó chính là điểm cốt yếu. Khi chúng ta đặt đời sống cầu nguyện cá nhân lên hàng ưu tiên, Thiên Chúa sẽ dẫn dắt chúng ta thực hiện những điều mà chúng ta tưởng là không thể. Có thể đó không phải là đi trên mặt nước theo nghĩa đen, nhưng việc Người đi trên mặt nước sau một đêm cầu nguyện là biểu tượng cho mọi điều tưởng chừng bất khả thi mà chúng ta gặp phải trong cuộc sống. Bài học ở đây là: nếu Thiên Chúa muốn, thì không có gì là không thể. Chúng ta sẽ nhận biết điều đó nếu đặt việc cầu nguyện cá nhân lên hàng ưu tiên cao nhất.
Chướng ngại thứ hai mà Đức Giêsu đối diện là nỗi sợ. Nỗi sợ làm chúng ta tê liệt và khiến chúng ta “chìm xuống” khi cuộc sống trở nên khó khăn. Một lần nữa, cầu nguyện cá nhân là sự chuẩn bị cần thiết để vượt qua nỗi sợ. Điều đáng chú ý là chúng ta có hai chứng tá về cầu nguyện. Trước hết là chứng tá của Đức Giêsu. Người cầu nguyện vì cầu nguyện là điều tốt đẹp và phải lẽ. Thứ hai là Phêrô. Ông cầu nguyện khi bắt đầu chìm xuống. Ông thưa: “Lạy Chúa, xin cứu con!” Đây là lời cầu nguyện của một người đã không giữ vững đức tin và cầu nguyện vì nhu cầu trước mắt, chứ không phải vì lòng yêu mến Thiên Chúa thuần túy. Rất thường xuyên, Phêrô là hình ảnh tiêu biểu cho đời sống cầu nguyện của nhiều Kitô hữu. Chúng ta thường đợi đến khi cần được giúp đỡ và đang chìm xuống mới cầu nguyện. Nhưng nếu Phêrô cũng đã dành cả đêm cầu nguyện chỉ vì yêu mến Thiên Chúa thì sao? Nếu ông vừa cầu nguyện suốt đêm xong khi được mời gọi bước đi trên mặt nước thì sao? Có lẽ khi ấy ông đã dễ dàng bước đến với Đức Giêsu và không để mình khuất phục trước nỗi sợ.
Hôm nay, hãy suy ngẫm về việc đặt đời sống cầu nguyện lên hàng ưu tiên số một trong cuộc đời bạn. Có lẽ bạn đang gánh vác nhiều trách nhiệm trong cuộc sống. Nhưng không có gì quan trọng hơn việc cầu nguyện—và không chỉ khi bạn cảm thấy bế tắc hay như đang chìm xuống. Trái lại, tất cả chúng ta phải tập cho mình một thói quen cầu nguyện cùng Thiên Chúa không gì lay chuyển được, chỉ vì cầu nguyện là điều tốt lành và chính đáng. Hoa trái của đời sống cầu nguyện như thế là: bất kể trở ngại nào xuất hiện trên đường đời, chúng ta sẽ có đức tin cần thiết để vâng theo mọi điều Chúa truyền dạy, vượt qua cả những gì tưởng chừng không thể.
Lạy Chúa, Đấng hằng cầu nguyện, Chúa đã dành cả đêm để cầu nguyện cùng Chúa Cha, không phải vì Chúa cần được trợ giúp, nhưng vì tình yêu của Chúa. Lời cầu nguyện của Chúa là sự biểu lộ tình yêu ấy và là một đòi hỏi tự nhiên của tình yêu ấy. Xin giúp con cũng biết tập cho mình một thói quen cầu nguyện không gì lay chuyển được, để tình yêu con dành cho Chúa luôn bền vững, và để con có thể bước theo Chúa qua mọi trở ngại tưởng chừng không thể vượt qua trong cuộc sống. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Các bài suy niệm Tin Mừng khác
Suy niệm về Lòng Chúa Thương Xót
Suy niệm Lời Chúa Mùa Thường Niên
Vị thánh trong ngày – Thánh Pontianô, Giáo hoàng, và thánh Hippôlitô, Linh mục, Tử đạo
Năm nay không cử hành lễ nhớ phụng vụ vì trùng vào Chúa nhật
Ảnh tiêu biểu: Kính màu tại Đền thánh Giuđa ở Baltimore, bang Maryland, qua flickr
