2019年11月2日，星期六
追思已亡诸信者（追思亡者日）
以下是第8章的节选，选自《我的天主教信仰！》：
在我们举行追思已亡诸信者的纪念时，让我们一起默想教会有关炼狱的教导：
炼苦教会：炼狱是教会一项常被误解的道理。什么是炼狱？它是我们必须前往、为自己的罪接受惩罚的地方吗？它是天主因我们所行的恶而报复我们的方式吗？它是天主愤怒的结果吗？这些问题其实都没有解答何谓炼狱。炼狱无非就是我们的天主在我们生命中燃烧并净化我们的爱！
一个人在天主的恩宠中去世时，很可能还没有百分之百地皈依，也没有在各方面都达到完美。即使是最伟大的圣人，生命中往往也仍留有某些不完美之处。炼狱无非就是最后的净化，除去我们生命中一切残存的对罪恶的依恋。打个比方，想象你有一杯百分之百纯净的水，也就是纯净的H2O。这杯水代表天堂。现在，想象你想往这杯水里再加一些水，但你所有的水只有99%的纯度。这代表一个圣善的人，去世时仍对罪恶有一点轻微的依恋。如果你把这些水加入杯中，混合之后，杯里的水就至少会含有一些杂质。问题在于，天堂（原来那杯百分之百纯净的H2O）不能含有任何杂质。在这个比喻中，天堂里连最轻微的对罪恶的依恋都不能有。因此，若要把这些新水（纯度为99%的水）加入杯中，就必须先把它净化，连最后那1%的杂质（对罪恶的依恋）也要除去。最理想的是，在我们仍生活于世上时，就完成这一切。这就是成圣的过程。但如果我们去世时仍有任何依恋，那么，简单来说，进入天堂、最终圆满地瞻仰天主的过程，会净化我们，除去一切残存的对罪恶的依恋。所有的罪可能都已蒙赦免，但我们却可能尚未摆脱对那些已蒙赦免之事的依恋。炼狱是在死后烧尽我们最后一丝依恋的过程，好让我们进入天堂时，百分之百地摆脱一切与罪恶有关的事物。例如，如果我们仍有待人粗鲁或冷嘲热讽的坏习惯，连这些倾向和习惯也必须得到净化。
这一切是如何发生的？我们不知道。我们只知道确实如此。但我们也知道，这是天主无限之爱的结果，是祂的爱使我们摆脱这些依恋。这会痛苦吗？很可能会。但这种痛苦，就如放下任何失序的依恋时所感到的痛苦一样。改掉一个坏习惯并不容易，过程中甚至会感到痛苦。然而，最终获得真正的自由，值得我们承受所经历的任何痛苦。所以，是的，炼狱是痛苦的。但这是一种我们所需要的甘甜之苦，最终使一个人与天主百分之百地结合。
既然我们正在谈论诸圣相通，也务必要明白，那些正在经历这最后净化的灵魂，仍与天主、与世上教会的成员，以及与天上的诸圣保持共融。例如，我们蒙召为炼狱中的灵魂祈祷。我们的祈祷是有效的。天主运用这些出于我们爱心的祈祷，作为祂施予净化恩宠的工具。祂容许并邀请我们，借着祈祷和牺牲，参与他们最后的净化。这使我们与他们建立起共融的纽带。毫无疑问，天上的诸圣也特别为那些正在经历最后净化的灵魂祈祷，等待着在天堂与他们圆满共融。想到天主如何安排这整个过程，最终是为了使我们达到蒙召进入的神圣共融，这是何等光荣、何等令人喜乐的事！
主，我为那些正在炼狱中经历最后净化的灵魂祈祷。求祢向他们倾注慈悲，使他们摆脱对罪恶的一切依恋，从而预备好与祢面对面相见。耶稣，我信赖祢。
延伸阅读 – 追思亡者日
