Lundi 8 janvier 2024
Baptême du Seigneur — Fête
Dimanche après le 6 janvier (ou lundi si l’Épiphanie est célébrée le dimanche 7 ou 8 janvier)
En ces jours-là, Jésus vint de Nazareth, en Galilée, et il fut baptisé par Jean dans le Jourdain. En remontant de l’eau, il vit les cieux se déchirer et l’Esprit descendre sur lui comme une colombe. Et une voix se fit entendre des cieux : « Tu es mon Fils bien-aimé ; en toi, je trouve ma joie. » Marc 1, 9–11
La fête du Baptême du Seigneur clôt pour nous le temps de Noël et nous fait entrer dans le Temps ordinaire. Du point de vue des Écritures, cet événement de la vie de Jésus marque aussi le passage de sa vie cachée à Nazareth au début de son ministère public. Alors que nous commémorons cet événement glorieux, il est important de méditer une question simple : pourquoi Jésus a-t-il été baptisé ? Rappelons que le baptême de Jean était un baptême de repentir, un acte par lequel il invitait ceux qui le suivaient à se détourner du péché et à se tourner vers Dieu. Mais Jésus était sans péché : quelle était donc la raison de son baptême ?
Tout d’abord, nous voyons dans le passage cité ci-dessus que la véritable identité de Jésus a été manifestée à travers l’humble démarche de son baptême. « Tu es mon Fils bien-aimé ; en toi je trouve ma joie », a déclaré la voix du Père céleste. De plus, il nous est dit que l’Esprit est descendu sur lui sous la forme d’une colombe. Ainsi, le baptême de Jésus est, en partie, une proclamation publique de son identité. Il est le Fils de Dieu, une Personne divine qui est un avec le Père et le Saint-Esprit. Ce témoignage public est une « épiphanie », une manifestation de sa véritable identité aux yeux de tous, alors qu’il se prépare à commencer son ministère public.
Ensuite, par son baptême, Jésus manifeste son extraordinaire humilité. Il est la deuxième Personne de la Très Sainte Trinité, mais il accepte d’être compté parmi les pécheurs. En prenant part à un acte centré sur le repentir, Jésus en dit long par le geste de son baptême. Il est venu s’unir à nous, pécheurs, entrer dans notre péché et entrer dans notre mort. En entrant dans l’eau, il entre symboliquement dans la mort elle-même, qui est la conséquence de notre péché, et en ressort triomphant, nous permettant de ressusciter nous aussi avec lui à une vie nouvelle. C’est pourquoi le baptême de Jésus était pour lui une manière de « baptiser » les eaux, pour ainsi dire, afin que l’eau elle-même soit, dès lors, empreinte de sa présence divine et que cette présence puisse être communiquée à tous ceux qui seraient baptisés après lui. Ainsi, l’humanité pécheresse peut désormais rencontrer la divinité par le baptême.
Enfin, lorsque nous recevons ce nouveau baptême, par l’eau désormais sanctifiée par notre divin Seigneur, nous découvrons dans le baptême de Jésus une révélation de ce que nous devenons en lui. De même que le Père a pris la parole et l’a proclamé son Fils, et de même que le Saint-Esprit est descendu sur lui, de même, dans notre baptême, nous devenons les enfants adoptifs du Père et nous sommes remplis du Saint-Esprit. Ainsi, le baptême de Jésus éclaire ce que nous devenons dans le baptême chrétien.
Seigneur, je te remercie pour l’humble démarche de ton baptême, par laquelle tu as ouvert les cieux à tous les pécheurs. Puissé-je ouvrir mon cœur, chaque jour, à la grâce insondable de mon propre baptême et vivre plus pleinement avec toi comme un enfant du Père, rempli du Saint-Esprit. Jésus, j’ai confiance en toi.
Pour approfondir :
Baptême du Seigneur
Livre à la une :
Temps ordinaire — Semaines 1 à 17
Le temps ordinaire commence le 9 janvier
Autres méditations sur l’Évangile
Méditations sur la Divine Miséricorde
Choix des lectures de la messe
Image à la une ci-dessus : Le Baptême du Christ, par Pietro Perugino, via Wikimedia Commons
